تأثير قصر ساعات النهار على الحالة المزاجية: ما هو الاضطراب العاطفي الموسمي؟

يُستخدم مصطلح «كآبة الشتاء» لوصف حالة الخمول وانخفاض مستويات الطاقة التي تصيب الكثيرين مع تراجع درجات الحرارة وقصر ساعات النهار. لا تقتصر هذه الحالة لدى البعض على مجرد شعور عابر بالضيق، بل قد تتطور إلى مشكلة نفسية أعمق تؤثر على جودة الحياة اليومية. وتزداد هذه المشاعر مع انتشار الأجواء الغائمة التي تميز هذا الوقت من العام.

أظهرت دراسات طبية حديثة أجريت في مراكز أبحاث متخصصة بالولايات المتحدة أن نسبة تتراوح بين 10% و20% من الأشخاص يلاحظون تراجعاً في حالتهم المزاجية خلال الشتاء. وعندما تشتد هذه الأعراض لتعيق ممارسة الأنشطة المعتادة، فإنها تُصنف طبياً ضمن ما يُعرف بـ «الاضطراب العاطفي الموسمي». ويعد هذا الاضطراب شكلاً من أشكال الاكتئاب المرتبط بتغير الفصول.

تؤكد الأبحاث العلمية وجود عوامل متعددة تساهم في ظهور هذه الاضطرابات النفسية، من أبرزها العوامل الوراثية واختلال كيمياء الدماغ. كما يلعب اضطراب الساعة البيولوجية للجسم دوراً محورياً في عدم قدرة الفرد على التكيف مع التوقيت الجديد. وأفادت مصادر أكاديمية بأن تداخل هذه العوامل هو ما يؤدي في النهاية إلى ظهور أعراض الاكتئاب الموسمي.

يركز الباحثون على مادتين كيميائيتين أساسيتين في الدماغ هما السيروتونين والميلاتونين وعلاقتهما المباشرة بالحالة المزاجية. فبينما يعمل السيروتونين على تنظيم المشاعر، يقوم هرمون الميلاتونين بتنظيم دورة النوم والاستيقاظ لدى الإنسان. ويؤدي التغير في مستويات هذه المواد إلى صعوبة بالغة في ضبط الإيقاع اليومي للجسم مع تغير ساعات الإضاءة الطبيعية.

تتعدد أعراض الاضطراب العاطفي الموسمي لتشمل الشعور المستمر بالحزن أو الفراغ واليأس طوال اليوم تقريباً. كما يعاني المصابون من انخفاض حاد في الطاقة وإرهاق دائم يصعب معه التركيز أو اتخاذ القرارات البسيطة. وقد تظهر على المريض علامات سرعة الانفعال أو القلق المستمر، بالإضافة إلى اضطرابات واضحة في الشهية والوزن.

لا يعتمد تشخيص هذا النوع من الاضطرابات على فحوصات الدم أو التصوير الإشعاعي، بل يرتكز أساساً على تقييم التاريخ المرضي الدقيق. ويتحقق الأطباء من تكرار نوبات الاكتئاب في الموسم نفسه لمدة عامين متتاليين على الأقل لتأكيد الإصابة. ويساعد هذا التقييم السلوكي في تمييز الاضطراب الموسمي عن أنواع الاكتئاب الأخرى التي قد لا ترتبط بالطقس.

تتوفر عدة خيارات علاجية فعالة للتعامل مع كآبة الشتاء، أبرزها العلاج بالضوء لتعويض نقص أشعة الشمس خلال النهار. كما يلعب العلاج النفسي السلوكي دوراً كبيراً في مساعدة الأفراد على تحديد الأنماط السلبية وتعديلها لتحسين استجابتهم للأعراض. وتساهم هذه الوسائل مجتمعة في استعادة التوازن النفسي والبدني خلال أشهر الشتاء الطويلة.